临朔宫，灯火辉煌，殿宇园林鳞次栉比，蔚为壮观。
一座幽静庭院内，夜风习习，树叶簌簌，一位紫袍老者负手于后，绕着凉亭缓缓踱步。
忽然，灯光闪烁，脚步声从黑暗里清晰传来。
老者停下脚步，面对园门，脸露出一丝喜悦笑意。
伽蓝提着一盏灯笼，沿着曲径悄然而来，抬脚越过园门，老者的身影霎时跃入眼帘，一股异样的情绪突然涌心头，愧疚、悲愤、委屈、痛苦、激动……各种情绪交织在一起如惊涛骇浪一般猛烈冲击着心灵，让他的脚步不由自主停下来，热泪已是盈满眼眶。
“明公……”
“伽蓝……”裴世矩微笑颔首，张开双臂，举步相迎。
伽蓝撩衣跪下，大礼叩拜。
裴世矩年近七十，或许是因为尚武的原因，也或许是因为出身豪门养尊处优，他的身体看去很健康，高大的身材也依旧挺拔，不过体形较瘦，发须已白，方正的脸庞颧骨高耸，花白的长眉下眼窝深陷，额头皱纹密布，脸颊甚至还可以看到几点黑褐色的老年斑，虽然一双眼睛神采奕奕，但也难掩疲惫之态。
裴世矩是河东裴氏子弟。河东裴氏自古为三晋望族，自秦汉以来，历六朝而盛，至隋唐而盛极，五代以后，余芳犹存。下二千年间，豪杰俊迈，名卿贤相，摩肩接踵，辉耀前史，茂郁如林，代有伟人，彪炳史册。其家族人物之盛、德业文章之隆，在历史绝无仅有。裴氏家族将相接武、公侯一门，冠裳不绝。正史立传与载列者达六百余人；名垂后世者不下千余人；七品以官员更是多达三千余人，其中宰相和大将军就各达五十九人。
裴世矩的祖父在拓跋氏魏国曾官拜都官尚，父亲曾是高氏齐国的太子舍人，家世显赫。
裴世矩出生于公元547年，这一年在南北朝后期的历史非常著名，这一年所发生的事不仅仅改变了历史走向，也间接推动了中土从分裂艰难地迈向了统一。
这一年东魏第一权臣高欢死了，东魏第二权臣侯景叛变了。侯景先是投奔西魏，但被西魏第一权臣宇文泰“拒绝”于关外，侯景随即再叛，投奔南朝梁国。历史声名烜赫的梁武帝“引狼入室”，不久侯景祸乱江左，梁武帝因此而死，一世英名毁于旦夕，更有无数江左生灵为其陪葬。侯景之乱给了江左南朝沉重一击，自此再无抗衡北朝之力，而北朝的东魏和西魏也先后被高氏齐国和宇文氏周国所代替，但侯景之乱同样给了山东沉重一击，其后的高氏齐国受此影响，逐渐失去了抗衡北周之力。三百余年的分裂至此终于露出了统一的曙光。
裴世矩出生在一个波澜壮阔的大时代的帷幕拉开之时，虽幼年丧父，但家学渊源，天资聪颖，少年时便已名扬文苑。高氏齐国败亡后，亡国之臣不论官职才学高低，统统弃置，关陇人在打击山东人一事可谓竭尽所能，不遗余力，裴世矩因此归家蛰伏。时先帝在北周为定州总管，定州就是现今的河北保定一带，闻裴世矩之名，乃召补记室，引为亲信。记室相当于现在的秘，主掌章表记文檄等工作。不久先帝做了北周的大丞相，乃召裴世矩为丞相府的记室，这相当于台阁第一秘了，甚得先帝信任。
帝国建立后，纷乱不止，百废待兴。裴世矩做为先帝亲信，皇帝的第一秘，临时充任“舍人”一职，执掌传宣诏命。何谓舍人？《周礼?地官?舍人》曰：“舍人掌平宫中之政，分其财守，以灋f掌其出入者也。”可见舍人本为宫内人，后世以舍人为帝王身边的亲近左右之官。由此可见先帝对他的器重。
今为晋王时，率军南下伐陈，当时裴世矩是元帅府记室，做今的第一秘，为今出谋划策，自此与今结下深厚情谊。
统一后，裴世矩先是在尚省做民部侍郎，推行土地、赋税、徭役、商贸等一系列财经新政，其后迁内史侍郎，参机衡之职，预帷幄之谋，为帝国制定强国之策。先帝晚年，裴世矩出任尚省的尚左丞。尚省一般不设尚令，只置尚左右仆射，也就是左右宰相，分领六部。左右仆射之下就是尚左右丞，这一职务相当于副宰相，可见裴世矩权力之重。
今继承大统后，裴世矩做为先帝重臣之一，与高颎、牛弘、长孙晟等人一样遭到闲置。今先是让他辅佐杨素营建东都洛阳的台阁诸府，后来又把他打发到河西张掖主掌西域都尉府。就在这一时期，裴世矩撰写了《西域图记》三卷，献了经略西土的策略。今有宏图大志，裴世矩的策略让其欢欣鼓舞，随即把他召回长安，先迁民部侍郎，转而又拜黄门侍郎，参与中枢决策。裴世矩东山再起，西征的胜利更是一举奠定了他在帝国中枢的地位和威望。
然而，东征大败，皇帝和中枢的威信遭到了沉重打击，裴世矩做为中枢重要决策者之一，承受的压力非常之大。
皇帝迫不及待要进行第二次东征，中枢也有同样的冲动，但反对的声音非常强烈，对立双方在朝堂激烈交锋，互不相让。就在这时，裴世矩接到了从西土传来的消息，伽蓝重现楼兰，西土局势急转直下，好在河西卫府和西域都尉府巧妙利用西土各势力之间复杂的关系稳定了西北局势，并给朝堂的对立势力创造了妥协的条件，年过后，第二次东征的决策终于在尚都省顺利议定。
今日御驾抵达临朔宫，忙乱之中，右候卫大将军薛世雄突然告诉裴世矩，伽蓝到了，就在北苑军营。裴世矩惊喜之余几乎是不假思索地告诉薛世雄，马召见伽蓝，就在丑时初，不管那一刻他有多忙，都会抽出两刻时间与伽蓝见一面。
裴世矩太忙了，与薛世雄说了几句话便匆匆离去。望着淹没在人群中的裴世矩，薛世雄突然怀疑自己的判断出现了错误。伊吾道一战后，裴世矩当真抛弃了伽蓝？裴世矩当真放弃了西土？此次皇帝钦点伽蓝，伽蓝长途跋涉赶到行宫，其背后当真没有任何隐秘？一个是当朝权势倾天的大权贵，他的一言一行直接主宰着帝国的命运，一个是镇戍西土蛮荒的小戍卒，草芥蚁蝼一般微不足道，两者的地位身份有如天地一般悬殊，但匪夷所思的是，裴世矩竟然在得到伽蓝的消息后，第一时间要求召见他，并给他两刻时间，这种殊荣即便是新建骁果军的统帅也无从享受。薛世雄由此得出一个结论，裴世矩从未抛弃过伽蓝。所以，今夜他亲自把伽蓝送到了裴世矩面前。
不管是裴世矩的亲近左右还是薛世雄的亲信侍从，都很难相信一个中枢“阁老”会亲自召见一个西北戍卒，一个卫府大将军会亲自把一个西北戍卒送进行宫，因此大家对这个神秘人物非常好奇，当他们看清神秘人物的面目后，也就恍然大悟了。他们大都认识伽蓝，至此不得不感叹，也唯有西北传奇金狼头才有资格享此殊荣。
裴世矩俯身扶起伽蓝。看到伽蓝百感交集的泪水，裴世矩不禁想到了当初那个跟在自己身后狂暴而彪悍的少年郎。