江星河把书包甩在背上，看了秦茂一眼，朝教室外走去，石俊也连忙追了上去。
到了外面，俩人却都嘻嘻哈哈笑了起来，仿佛刚才什么事也没发生。
江星河瞥眼瞧见放在教室外面的一个装垃圾的大柳筐，迅速回头朝教室的方向看了一眼，朝石俊使了个眼色，往教室西边的杂草丛走去。
很快，俩人把捡回来的烂了底儿的旧柳筐放到垃圾筐旁边，把垃圾筐里的垃圾倒入了旧柳筐，再把腾出来的好柳筐挪到人看不见的地方去了。
再然后，俩人逃之夭夭。
过了片刻，秦茂带着牛元忠和李经义从教室里出来，秦茂下巴一抬，示意他们两个去倒垃圾。
“快点！再折腾会儿天都黑了！”秦茂靠着墙道。
牛元忠和李经义分别站在两边，一人抓住一个把手，抬着垃圾筐往前走去。
走到半道儿的时候，秦茂的怒吼声从后面传了过来，几乎震聋人的耳朵，他今日心情本来就不好，现下就像发了疯般，冲到牛元忠和李经义面前一人给了一脚。
牛元忠和李经义这才发现，他们走一路，垃圾漏了一路，风一吹，从筐里掉出来的那些碎纸碎叶刮的地上到处都是。
“你们俩想住在书院里是不是？！想死我就成全你们！正好陆深尸骨未寒，你们现在下去还能赶得上他！”秦茂甩袖。
牛元忠和李经义讪笑着拿了扫把又开始扫。
秦茂气的窜来窜去的，在他们周围嚷个不停。
教室里，薄永昌走到窗前朝外面看了一眼，默默地收拾自己的东西。
——
次日一早，江星河来到书院，震惊的得知牛元忠死了。
牛元忠和陆深一样，死在了水缸里。
之前因为死了人，书院又买了两口新缸，换了个地方储水，却没想到竟然又出了事。
课是不用上了，衙门里派来的官兵将教室团团围住，所有的学生都不得不坐在教室里接受审问，昨天下午最后离开的几个人成为了重点审问对象。
秦茂虽然紧张但看上去还好，最害怕的要数李经义了。他缩着脖子趴在桌子上，若仔细看还能发现他身体在微微发抖，平日里仗着秦茂狐假虎威，现在却不敢与衙差对视，声音细弱蚊虫，问一句答一句，衙差稍威厉些，他竟连声音都哆嗦了。
薄永昌的脸色也很差，神情有些恍惚，虽然他是在三人之前离开的书院，但也被衙门的人接连盘问。
陈正初的父亲陈德水作为钟阳县令，今早一听闻书院里又死了学生，嘴里连喊几句‘倒霉’，立刻带着衙门的人过来了。此时他黑着脸，站在讲台上一边听衙差审问学生，一边走来走去。
衙差问完了李经义，又转头去问秦茂，刚喊了一声‘秦少爷’，就见秦茂神色激动的指着江星河和石俊大叫道：“要说有嫌疑，江星河和石俊也有！他们俩走的也晚！谁知道他们会不会在书院里找个地方躲起来，最后害死落单的牛元忠！”
江星河厌恶的看向他，“你别拉我们下水。之前我倒没看出你哪里不对劲儿，现在忽然想起来，我问你，你和李经义，牛元忠三个人下学后总是一起回去，昨日又为何单单撇下牛元忠？为何你们三人分开走？”