这几日倒春寒，料峭十分，下场雨能把人骨头冻酥了。东郊一带是洛京的杂民居所，此间百姓多不富裕，房屋又矮又密，可也少不了烟火气。
李重烈盘腿灶台后头烧火取暖，锅里还下了碗面条，上下都热乎。
皇上虽宽赦了他，但压根没管他，吃穿用度一概没派人过问。眼下他回不了漠北，干脆自个掏钱在东郊置办了这间小宅子。
如今满京一说起他这三皇子，宛如一个笑话。历代大周不得宠的皇子不乏被软禁、被鸩毒的，可从未有过像他这般磕碜的。
不过李重烈该吃吃，该喝喝，没事睡到日上三竿才起。除了手头拮据一些，对这无人管束的闲散日子倒也还算怡然。
“段叔，这药不大够了，你明日得再往南市跑一趟——”
段天涯随即挑帘走了进来，他头发花白，脚下不大利索，但尚有遒劲。
他曾是镇远侯手下的得力副将，在漠北乃至洛京都是号响当当的人物。不过自打李重烈十二岁到漠北认识段天涯起，他的左腿便不好使了，没再上过战场，只专职管理军务这等闲差，此次也是他陪护的李重烈一同入京。
段天涯捏鼻子掀开那口锅盖，顿时白眉不展：“臭小子，你要再拿这些玩意当干柴烧，这面都被你熏苦了！”
早朝，千秋殿。
女帝李梧的龙座之下，萧挽为首。除了大将军周充尚在西南训练新兵，尚未回京，其余朝中六部官员皆持笏而立。
稀罕的是，四皇子李重杰今日也起了个大早，上千秋殿听政议事。
这位四皇子的命是绝顶好的。父亲坐镇西南五十万雄兵，皇帝母亲又偏宠小儿子。他既已出生在皇家，锦衣玉食、尊荣无限，几个皇兄要么死得早，要么不养在洛京。纵使他不求上进、整日吊儿郎当的，也多得是人争破脑袋去巴结。
“母皇母皇，儿臣也有一事要谏！”李重杰逮准机会，便跳了出来。
李梧面上讶异，笑道：“朕记得，前些日子罗少傅让你评篇《孟子》，你且都支棱半天。朝堂百官面前，可不是你卖弄小聪明的地方。”
李重杰是个不折不扣的草包不假，但他平日偏讨得皇帝欢心，哪怕是出了洋相，众人也多半觉得他这是憨态可掬。
“母皇不给儿臣机会，儿臣才永远不会有长进嘛。”李重杰恃宠而骄，清了清嗓，自个儿便振振有词起来：“其实《孟子》的道理儿臣其实早都学明白了，亚圣说‘不以规矩，不能成方圆’[1]，为政治国者，首当要立的规矩就是赏罚分明。这一次漠北边军大败，丢的可不止是几座城池的事儿，而是母皇您的脸面，北羌那群蛮人可都在看大周的笑话呢。要是不严惩漠北边军，往后花朝廷的钱打了败仗，皆可后顾无忧的话，哪个兵士还会在战场上卖力杀敌？”
他口无遮拦地说了一通，殿上无人回应。一时之间，这千秋殿沉寂得肃可闻针，令人胆寒起来。
萧挽面上笼起了一层不明的深意，率先向龙座而跪：“皇上息怒。”
百官随之磕头跪下，齐声道：“皇上息怒——”
李梧瞳中的寒光没有因此收敛，语速缓慢却凌厉：“是谁教你这么说的，可也是孟子？”
李重杰见周围的官员都跪了，当即懵了：“没、没有谁教……皆是儿臣心中真实所感。”
“那你可知，漠北边军遣派到京中请罪的人，是你的三哥李重烈？”
“儿臣知道呀，可、可是——”