几日后，百花节到了，宫中在御花园里摆设了戏台与宴席，凡是待字闺中的王侯贵女、公主郡主都应邀进宫。家中还有年少未曾婚配的公子的朝廷大臣、财阀贵胄也奉旨参加宴席。两年一度的百花宴，帝后也可以现场指婚，为功勋卓著的臣子家族送上无上殊荣，目的在于促成世家联姻，巩固大郑皇权地位，
小院儿作为已婚的王妃，是凭皇后懿旨参与百花节的，而郑澜则因她体内中了毒，遂陪她一起入宫参加宴席。一来怕毒力影响她心神，二来担心世家名媛中难免有见过钱淑媛的人，把她识破。
大清早，为了这次百花宴，百灵和千慧就忙忙碌碌，帮着小院儿选衣服头面，比她自己还要上心，还要激动。
“陶娘子这几日怎么不见了？王妃是谴她回左丞府了吗？”百灵拿起螺子黛，要帮小院儿画眉，忽然想到了陶娘子，于是很诧异地问。
小院儿一时语塞，想了想，道：“她陪我出嫁，但原本不是陪嫁，说好了过门以后就许她回老家的。”
百灵和千慧没有怀疑地点点头。百灵道：“陶娘子整日板着脸，府上的人都不敢跟她多说话。如今放她回老家，奴才们倒也松口气了。”
小院儿岔开了话题。她在千慧拿出来的诸多裙裾中，最后选择了一套水红色的长裙，配了白色的披帛。作为婚妇，她不能太夺目，这身衣服显得她水嫩温柔，美得很舒缓，并不夺人。
衣服和妆容收拾停当，百灵和千慧都忍不住惊叹小院儿的美貌。
“纵没有使出十分力气打扮，王妃的美貌，京中的名门秀色，又有哪一个能比得上？”百灵真诚地拍着马屁，然后把两枚珠钗放在手里对比，选择了她觉得更适合小院儿的，给她别在发间。
千慧附和百灵的话，道：“就是，咱们王妃是天生丽质，就是诗里写的，那个什么清水芙蓉花……！”
“清水出芙蓉，天然去雕饰。”郑澜手中拿着一把梅鹿如意头的折扇，抬步走了进来，接下了千慧的话茬。
两个丫鬟连忙行礼，郑澜的目光却都落在了小院儿身上。他没见过她这样温柔的打扮，看似不精心的妆容，甚至有点自然到了慵懒的程度，却散发出几许更让他心悦的舒适。
确实，美极。
百灵和千慧这才看见郑澜是在前头书房换了衣衫过来的，一袭雪缎长衫，配了和田玉的腰带，手中换了如意头的梅鹿竹的折扇，更显得飘逸洒脱，仙气万千。
两个芳龄的丫鬟，忍不住多觊觎他一眼。
这些天，他整日在书房处理事情，防备那件可能会发生的大事，来后院的时间并不多。其实他几次想用自己作为“解药”，干脆解除掉小院儿体内的毒，但都忍了下来。既然小院儿能告诉他她的往事，能在他的肩头落泪，那么他愿意拿出更多的等待。
他伸出白皙修长的手，小院儿把一只素手放在他伸过来的手心里，往宫里去了。
小院儿携着郑澜，走进御花园的时候，所有人的目光都投了过来，其中有惊讶，也有艳羡。
湛王殿下一贯都是放浪形骸，从不参与宫中的宴请，这次居然像模像样陪伴着王妃，世人难免惊讶。看来关于钱淑媛大小姐御夫有术的传闻，也不是假的。而艳羡呢，则是感慨王妃的美貌，目含秋波，肤如凝脂——额头的花钿胎记果然如传说中一样，是她绝美容颜的点睛之笔。
一对璧人款步走来，真的如同画中出来的。
“真好看……”说话的是礼部尚书的嫡女冯美娥，她刚刚及笄，是礼部尚书唯一的嫡女，这次与母亲冯刘氏一同入宫，她准备了古琴独奏，希望能够凭此令皇后青眼，指一门好的亲事。
一旁站着的是右相的嫡女李秀蓉，她默默看着郑澜进来，看着两个人在众人的唏嘘中眉目含情的样子，眼神中满满的痴怨。
李秀蓉认识郑澜的年头，其实比秦志城还要久。
李秀蓉之父李良弼在出右相之前，是太学太傅，恒昌帝钦点的郑澜的开蒙老师，李秀蓉幼年常常跟随父亲到太学与皇子公主们共读，郑澜和秦志城都是她儿时的同窗。郑澜自幼展现出卓绝的天资，李秀蓉早在很小的时候，心中就对郑澜深埋情种。