那是三道极显眼的香灰印记，最左边那道，已经有了残缺的痕迹。
一道香灰印记，便是一天阳寿。
安四太太如今便只剩下不足三天的阳寿！
沈姝细细打量四太太的面容——
此时此刻，午后的阳光，斜斜照在四太太脸上。
她脸色苍白如纸，一点血色也无，一副病恹恹的模样。
也正因如此，她眉心那三道香灰印就更显触目惊心。
难道……四婶的病，竟这么严重了？
就在沈姝怔神间——
蒋太太轻拍她的手，拉着她，上台阶进了屋。
杏芳院的上房，一应陈设处处彰显华贵，袅袅沉水香，扑入鼻尖，更添几分奢靡之感。
四太太掐着病嗓，客气让了坐。
待到蒋太太和沈姝坐下，她便斜斜歪在榻几上，一手支着赭红金线的引枕，做出虚弱无力模样。
“让二嫂嫂见笑，我这两日头疾发作，脑子乱得像浆糊，有时候还会说些胡话，还请二嫂嫂莫与我一般见识。”
前一刻还指桑骂槐把人贬得一文不值，后一刻跟没事人似得圆场。
也只有成日里被众人拱在手心里的四太太，才会有这样的做派。
在四太太看来，这时候蒋太太来“探病”，那是对她心里有愧。
她既撒了气，纡尊降贵随便寻个说辞给蒋太太台阶下，也算是顾全了妯娌的颜面。
沈姝乍听见“头疾发作”、“说胡话”这几个字，眉心微蹙。
这是热腥草中毒之后的症状。
当日在福云寺，若非她发现三哥被人下毒，说不得如今三哥便已成了这副模样。
沈姝攥紧手心，幽幽盯着安四太太的脸。
刚才还不曾发现，如今离得近了，沈姝看得十分清楚——
四婶病恹恹“苍白”的脸色，是因为敷了厚厚的香粉。